在當今數據為王的時代，企業如何管理和應用好數據，讓大數據真正為企業創造價值，為企業的發展服務，也是擺在很多企業面前的一道難題。中培偉業《大數據分析及可視化技術應用實戰》培訓專家謝老師認為，要想利用好數據，首先就需要對數據進行合理有效的管理，而要管理好數據首先就應該理清主數據。

理清主數據是企業數據管理的第一步！

主數據是描述核心業務實體（如客戶、供應商、地點、產品和庫存）的一個或多個屬性。所以主數據即是在進行企業業務架構分析中發現的核心業務對象。或者講主數據是企業已經存在的涉及到價值鏈核心業務流程的各個IT系統的基礎數據。對于ERP系統客戶，供應商，物料，BOM，產品，合同，訂單等都應該是最基礎的數據，對于項目管理系統而言項目信息，WBS信息則是最基本的基礎數據。而對于CRM系統則客戶，銷售項目是最基本的基礎數據。

中培咨詢認為，基礎數據要上升到主數據的高度還有一個條件，即該數據產生在一個源IT系統中，但是會在多個其它的IT系統中使用到。

企業缺乏主數據管理造成的最大問題就是完整性和一致性，有些是本身主數據不完整或缺失，有些則是主數據在多個系統中存在拷貝和更新，導致數據不一致。引起企業主數據問題的重要因素之一是信息彼此隔離。在許多企業中，主數據分布在眾多彼此隔離的系統中。客戶服務部門、生產部門以及采購部門都有各自的系統。即使在一個業務部門里，也有眾多前端和后端系統，這些系統包含對業務至關重要的數據，但通常情況下無法與其他系統共享這些信息。正是由于構建在各種架構之上的不兼容系統中的這種部門化數據，使得企業幾乎不可能創建和維護主數據的“單一”視圖。

對于原有的關于主數據管理的解決方案，一個方面是建立數據中心和數據倉庫，數據倉庫可以極為高效地保存系統數據。遺憾的是，數據倉庫中所包含的數據通常都經過了清理，用于分析和生成報告，因此數據倉庫是主數據管理解決方案的有益補充，但不是解決方案本身。目前數據倉庫的實施仍然趨向于縱向結構，這會造成我們前面所討論的數據共享問題。最后一點數據倉庫解決方案僅局限于數據管理功能，并且要依靠其他系統才能實現數據更新。

也有提出以ERP為核心系統，其他為外圍系統，則ERP的基礎數據管理上升為主數據管理。 但是企業資源規劃（ERP）解決方案旨在管理特定的應用流程，同樣，這些解決方案需要使用主數據，而不是主數據管理解決方案。而且，非ERP系統不能訪問 ERP 解決方案中的數據。

因此中培咨詢的主數據管理提出了超越單一視圖，使用正確的視圖的新的主數據管理思路。適時地將正確的信息以正確的視圖提供給正確的對象。這才是主數據管理（MDM）的目標。 主數據管理描述了一組規程、技術和解決方案，這些規程、技術和解決方案用于為所有利益相關方（如用戶、應用程序、數據倉庫、流程以及貿易伙伴）創建并維護業務數據的一致性、完整性、相關性和精確性。

主數據管理的關鍵就是“管理”。主數據管理不會創建新的數據或新的數據縱向結構。相反，它提供了一種方法，使企業能夠有效地管理存儲在分布系統中的數據。 主數據管理使用現有的系統，它從這些系統中獲取最新信息，并提供了先進的技術和流程，用于自動、準確、及時地分發和分析整個企業中的數據，并對數據進行驗證。